NASA увімкнула головну камеру Roman: 300 Мп інфрачервоний телескоп уже побачив перше зоряне світло

NASA підтвердила, що головний науковий інструмент космічного телескопа Nancy Grace Roman — Wide Field Instrument — успішно активований у космосі. Це 300-мегапіксельна інфрачервона камера з 18 детекторами, яка має поєднати різкість космічного телескопа класу Hubble із набагато ширшим полем огляду. Перші тестові фотони вже дійшли до детекторів: поки зорі навмисно розфокусовані, адже команда ще вирівнює оптику й налаштовує фокус.

Що відомо

Перед запуском WFI інженери дали інструменту близько десяти днів на дегазацію та очищення. 11 вересня нагрівач вимкнули, а камеру охолодили приблизно до −143 °C, після чого активували всі 18 інфрачервоних сенсорів. Далі команда перевірила калібрувальну систему, колесо фільтрів і механізм фокусування. NASA повідомляє, що всі ці перевірки пройшли штатно.

Roman важливий не просто як «ще один Hubble». Його WFI охоплює за один кадр ділянку неба, більшу за видимий диск повного Місяця, з космічною роздільною здатністю. Це робить телескоп машиною для великих оглядів: він має картографувати структуру Всесвіту, шукати ознаки темної матерії й темної енергії та збирати статистику екзопланет у масштабах, недоступних вузькопольним обсерваторіям.

Чому це важливо

Паралельно NASA перевірила Coronagraph Instrument — технологічний демонстратор для прямого спостереження планет біля інших зір. Його задача — приглушити сліпуче світло зорі за допомогою масок, деформованих дзеркал і точного контролю хвильового фронту, щоб побачити набагато слабший сигнал планети або пилового диска.

Для читача головний момент простий: Roman уже не проєкт на кресленнях і не вантаж у ракеті. Його наукове обладнання почало працювати в реальному космічному середовищі. Попереду — місяці юстування та калібрування, а перші повноцінні наукові зображення NASA очікує на початку 2027 року.